A reutilização (segundo R) é praticada de duas maneiras. Na primeira e mais fácil, basta repassar a alguém os produtos que seriam jogados no lixo, mas que ainda têm utilidade. Livros, roupas, materiais escolares em bom estado são alguns exemplos. Outro jeito é dar nova utilidade aos objetos usados. Vidro de palmito vira pote para guardar arroz ou feijão, potes de plásticos servem para armazenar algodão, caixas de sapato guardam brinquedos. Isso vai depender da criatividade de cada pessoa.
 
Depois de tudo isso, ainda existem utensílios que podem ser reciclados, outros vão para os aterros sanitários e lixões. Primeiro, devem ser separados papéis, vidros, metais, plásticos e lixo orgânico (restos de comida). Ana Maria Luz explica que da coleta seletiva à reciclagem existe um grande caminho.

- Em muitas cidades não adianta as pessoas separarem o lixo e deixar na porta de casa. Quando não há coleta seletiva ou se ela não funciona direito, todo o esforço será em vão porque o lixo vai parar no caminhão e se mistura com outros dejetos, inviabilizando a reciclagem.

Depois da separação, procure a prefeitura, cooperativas que recebem materias para reciclagem - algumas retiram objetos em casa - e organizações não governamentais (Ongs).